大学共同利用機関法人自然科学研究機構（川合真紀機構長）は30日付で、国立天文台の次期台長に東京大学・天文学教育研究センター長の土居守氏（59）が内定したと発表した。発令は来年４月１日。
　同機構は、水沢ＶＬＢＩ観測所（本間希樹所長）を組織下に置く同天文台を始め、自然科学に関する研究機関の上部組織に当たる。
　土居氏は愛媛県宇和島市出身。東京大学大学院理学研究系研究科で博士号を取得した。2000（平成12）年11月から、同天文台本部＝東京都三鷹市＝敷地内にある同研究科付属天文学教育研究センターに所属。助教授、准教授を経て2007年に教授、2016年からセンター長を務めている。
　専門は観測的宇宙論と銀河天文学で、日本天文学会欧文研究報告論文賞を４回受賞。日本天文学会代議員、広島大学宇宙科学研究センター客員教授なども務めている。
　現台長の常田佐久氏（69）は、2018年４月から第６代台長に就任。台長職は任期４年で再任により２年の延長が可能で、２期目の任期が来年３月31日で満了する。