外国人市民組織が水沢で意見交換

　外国人市民の有志組織「インターナショナルＩＬＣサポート委員会」（ビル・ルイス委員長）は１７日、ドイツ・マインツ大学の斎藤武彦教授を招いた意見交換会を水沢区の奥州市水沢地域交流館（アスピア）で開いた。国際リニアコライダー（ＩＬＣ）の誘致を見据え、外国人研究者を受け入れる国際的なまちづくりに必要な支援体制を多様な視点から探った。

　ＩＬＣ誘致の実現を目指し、国際研究都市の形成へ市民レベルでできることを考えようと企画。同委員８人が出席した。
　斎藤教授は、ＩＬＣの誘致で海外から訪れる研究者は２〜５年滞在する若手研究者と、博士を目指す学生が大半を占めると推察。「何十年も長くいるわけではなく、入れ代わり立ち代わりで多くの関係者が来る。ずっとサポートしていく体制が必要となる」と説明した。
　ドイツやアメリカでは研究施設内には「外国人局」機能を持つ部署があり、ビザの更新から住居探し、子どもの教育までサポートする。加えて、仲間の外国人研究者の多くが相談に乗ってくれるという。
　「これは既に多くの外国人研究者がいて、一種のコミュニティーが形成されているからできること。本県に誘致が期待されるＩＬＣの場合、そもそものコミュニティーがないので、誰かがサポートしなければならない」と斎藤教授。行政だけでなく、民間レベルでの支援の必要性を説いた。
　参加者からは「英語だけの対応で大丈夫か」「ドイツでは各国の宗教に対してどのように対応しているか」など具体的な質問も相次いだ。
　斎藤教授は「奥州市に多くの研究者が居住するためには、多くのサポートが必要。そうでないと東北大学のある仙台に留まり、通うようになってしまうだろう」と指摘。県南地域での異文化に対する理解醸成やサポート体制の構築に期待した。
　斎藤教授は、１８日午後２時半から市役所江刺総合支所で開かれる市ＩＬＣ推進協議会総会に招かれ、「子どもたちに伝えたいＩＬＣの魅力」と題して講演する。
写真＝インターナショナルＩＬＣサポート委員と意見を交換する斎藤武彦教授（左）