文部科学省は３１日までに、２０２４（令和６）年度予算の概算要求を公表した。将来加速器の性能向上など、重要要素技術開発費に本年度と同額の７億円が要求されている。
　文科省素粒子・原子核研究推進室によると、技術開発は茨城県つくば市にある高エネルギー加速器研究機構（ＫＥＫ）が今年４月から５年事業で進めている。
　将来加速器の一つとして、本県南部の北上山地が有力候補地とされている素粒子実験施設「国際リニアコライダー（ＩＬＣ）」も関係するため、“ＩＬＣ関連予算”と呼ばれることもある。同室は「ＩＬＣにとどまらず、さまざまな加速器に幅広く活用される技術を開発するもの」と説明。事業名にＩＬＣと明記されているわけではなく、文科省ホームページで公表している概算要求資料にも記載されていない。
　ＫＥＫでは運営交付金（年間約１４０億円）の一部をＩＬＣ関連に投じている。新年度は３億５０００万円（本年度比８０００万円増）を充当したいとの申し出がＫＥＫからあったという。
　運営交付金は例年、ほぼ同規模で推移。同推進室は「海外研究者との共同研究が始まっているようで、実験装置の稼働時間が増えることも見込んで、交付金全体に占めるＩＬＣ関係の内訳を増やした形。交付金全体の金額が大幅に増えた――というものではない」と話している。