写真＝酒井栄さんが撮影した「はやぶさ２」の光跡（矢印部分）。６日午前１時５５分ごろ

　日本の小惑星探査機「はやぶさ２」本体の撮影に６日未明、ＮＰＯ法人イーハトーブ宇宙実践センター理事の酒井栄さん（６７）＝水沢東大通り＝が成功した。
　酒井さんは、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の「はやぶさ２プロジェクト」、日本惑星協会、日本公開天文台協会が共同実施する「はやぶさ２おかえり！２０２０共同観測キャンペーン」に参加。水沢黒石町にある私設の天体観測施設で、上空を通り過ぎるのを待った。
　探査機は、小惑星「リュウグウ」で採取した物質を収めたカプセルを前日のうちに放出。カプセルの大気圏突入を撮影するため、高度約２００〜３００ｋｍまで降下している最中だった。この高度は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）よりも低い位置で、降下の様子はＩＳＳ滞在中の日本人宇宙飛行士・野口聡一さんも見届けたと、自身のツイッターに投稿していた。
　酒井さんは、５年前の１２月３日に同探査機の撮影に成功。今年１０月１８日には、目的地だった小惑星「リュウグウ」もとらえている。
　同探査機から分離されたカプセルは６日午前２時半ごろ、大気圏に突入しオーストラリア南部のウーメラ砂漠に着地。日の出後に回収され、同８時すぎに現地の本部に到着した。
　一方同探査機本体は、次の目的地である小惑星「１９９８ＫＹ２６」を目指し、地球から離れている。到着は１１年後の予定。