奥州市内三大マラソンを統合し新設された「いわて奥州きらめきマラソン」は２１日、前沢区の前沢いきいきスポーツセンターを発着点とする日本陸上競技連盟公認コースで行われた。目玉のフルマラソン（42.195ｋｍ）を含む３部門に、全国各地や台湾から４０３４人（エントリーは４７０１人）が出場。強い日差しに大粒の汗を流しながら、炎天下の奥州路を激走した。この日は今年初めて最高気温が３０度を上回る「真夏日」に。ランナーにとって厳しい暑さとなったが、沿道の大きな声援を力にゴールを目指した。

　開会式で、同マラソン実行委員会実行委員長を務める小沢昌記市長は「フルマラソン参加者のみの特典だが、北上川に架かる桜木橋の進行方向右手に、雪が残る焼石連峰が大変きれいに見える。ぜひ橋の上から奥州の山並みなども楽しみ、完走していただければ。きょう一日大いに楽しんで」とあいさつ。
　ゲストランナーの那須川瑞穂さん（３７）＝水沢区真城出身＝も「記念の大会で地元に帰ってくることができうれしい。笑顔でゴールできるよう、皆さんと一緒に頑張りたい」と呼び掛け、国内外から集結したランナー一人一人の健闘を祈った。
　地元胆江地方はもとより、全国各地から多くのランナーが参戦。炎天下のレースに苦戦しながらも、自己ベスト更新を目指した。海外からは台湾のマラソン愛好家たち１６人が出場し、完走した。
　台湾のランナーたちは全員、日本各地のレースに出場した経験はあるが、本県で開かれるマラソン大会出場は今回が初めて。「奥州市初のフルマラソン大会を盛り上げたい」という思いと「地方の観光を楽しみたい」との期待から参加。大会前日は宮城県の松島を観光したという。
　いずれも健脚ぞろいで、フルマラソンに１３人、１０ｋｍに３人がエントリー。フルの部に出場した台中市出身の陳傅男さん（６３）は、「１０ｋｍぐらいまでは風があって涼しく感じたが、時間が経過するにつれてずっと太陽に照らされ暑かった」と炎天下のレースを振り返った。「岩手は初めて来た。前沢牛を食べるのも目的で来たので、夕食は前沢牛をおなかいっぱいになるまで食べたい」と笑顔を広げた。
　林煥超さん（５２）は、はだしでフルマラソンを完走。「マラソンはいつもはだしで走っているけれど、さすがに暑くて大変だった。奥州のコースは田園風景が広がってのどかで奇麗だった」と充実の表情を浮かべた。
　台湾ランナーたちは、ゲストランナーの那須川瑞穂さんと記念撮影をしたり、出店の料理を味わったりと奥州のマラソン大会を満喫していた。
　炎天下、地元や県外から参加した選手たちも健闘した。３ｋｍの部親子ペアで１位に輝いた宮城県七ケ浜町の加藤昇さん（３７）嬉来さん（８）親子は、「いさわ焼石マラソン時代に２度出たことがあり、今回新たな第１回大会とあって出場を決めた。平たんなコースで走りやすく、とても楽しめた」と笑顔で大粒の汗を拭った。
　奥州市江刺区岩谷堂の看護師伊藤直樹さん（４０）は、１０年ぶりに出場したフルで見事完走。「仕事の合間にランニングを重ね、１年がかりで練習してきた。１０年前よりもさらにタイムが縮まり、年齢に負けず頑張れるものだとうれしくなった」とにっこり。「沿道からの拍手や声援が背中を押してくれて最後まで走り切れた。地域一丸となったいい大会。心地よくゴールできた」と振り返りながら「ぜひ来年も出たい」と意欲を新たにしていた。
　広島大学大学院教授の栗木雅夫さん（４９）は、国際リニアコライダー（ＩＬＣ）誘致に携わる第一線の研究者ながら、各地のマラソン大会に参加するアスリートの一面も。ＩＬＣ建設候補地近くの大会に「コースは予想通り高低差が少なく、走りやすかった」と話していた。

写真＝一斉にスタートを切るフルマラソンの部。青空の下、ランナーの長い列がコースを埋めた