写真＝自身の肖像画を前にする木村栄博士（前列左から２人目）と画家の橋本八百二氏（同３中央）

　緯度観測所（現・国立天文台水沢ＶＬＢＩ観測所）で明治―昭和初期にかけて撮影されたガラス乾板写真の展示会が４日、同観測所＝水沢区星ガ丘町＝敷地内の奥州宇宙遊学館で始まった。訪れた市民らの中には、写真に写っている人物の家族や知人も。モノクロながらも表情が鮮明に分かる一枚一枚を食い入るように見つめ、思いをはせた。県議会議長などの要職も務めた紫波町出身の画家・橋本八百二（やおじ）氏が、木村栄（ひさし）初代所長らと写っている写真もあり、どのような人物が天文台の関係者と接していたか、垣間見ることができる。展示は５日まで。
（児玉直人）

　同写真展は、国の科学研究費（科研費）事業「国立天文台水沢収蔵資料から読み解く緯度観測所１２０周年」を推進している国立民族学博物館＝大阪府＝文化史料研究センターでプロジェクト研究員を務める馬場幸栄さんが中心となり開催。同観測所の一室に保管されていたガラス乾板を復元し、地元住民に公開しながら、当時の観測所の様子を記録する狙いがある。
　昨年３月、同館で初めて写真展を開いたが、今回は観測所を支えた人々にスポットを当て展示。初日は馬場さんによる講演もあり、展示写真に写っている人物について解説した。
　初代所長で「Ｚ項」を発見した木村博士は１９３０（昭和５）年、還暦祝いとして職員から自身の肖像画を贈られている。復元した写真には、肖像画の作者・橋本氏を中心に木村博士らが写っているものもあった。肖像画は現在、同観測所敷地内の木村栄記念館に展示している。
　数々の集合写真の中で目につくのが、はかま姿の女性たち。計算業務などを担当していたと思われる。当時としては女性の割合が高い職場だった。しかし、管理職でないことや存命の天文台ＯＢに聞いても名前まで覚えている人は少ないといい、詳細な情報は乏しい。
　写真展には、天文台ＯＢや関係者の家族らも駆け付けた。元小中学校長の平京子さん（７８）もその一人。当時、技師を務めていた平三郎氏が義父に当たる。
　三郎氏は、緯度観測用装置「眼視天頂儀」の接眼レンズに、天体位置基準線となるクモの糸を張り付ける名人として知られているが、機械関係に詳しいことから、観測所内での写真撮影も手掛けていた。今回復元した写真にも、三郎氏が撮影したと思われるものが多い。
　京子さんによると、亡夫の平芳治さんと一緒に、テニスをよくしていたという。「緯度観測所の仕事とテニスをしている姿が今も記憶に残っている。本などに載っている写真ぐらいしか見たことがなく、このような形で当時の様子を見させていただき、とてもうれしい」と感慨深げに話していた。
　５日は午前１０時から午後５時まで開催（入場は午後４時半まで）。入場無料だが、常設展示を見学する場合は別途入館料（大人２００円、子ども１００円）が必要。問い合わせは同遊学館（電話０１９７・２４・２０２０）へ。

写真＝復元したガラス乾板写真に見入る人たち