日本人で初めて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の船長を務めた宇宙飛行士・若田光一さん（５０）を招いた「ミッション報告会」が８月１６日、市文化会館（Ｚホール）で開かれることになった。同月３０日に開催される「いわて銀河フェスタ２０１４」のプレイベント。同フェスタでは国際リニアコライダー（ＩＬＣ）関連の展示も予定していることから、主催関係者らは「国際プロジェクトの先進例であるＩＳＳで、どのようにリーダーシップを発揮したのかも話してもらえたら」と願っている。
（児玉直人）

　同報告会は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開催地を募る形で実施。全国７３の団体から応募があり、国立天文台や奥州市、ＮＰＯ法人イーハトーブ宇宙実践センターで構成する「銀河フェスタ２０１４実行委員会」など８団体が選ばれた。東北での開催は奥州市のみとなっている。
　銀河フェスは、８月３０日に水沢区星ガ丘町の国立天文台水沢ＶＬＢＩ観測所で開催。小惑星探査や太陽系の形成などをテーマに繰り広げるが、そのプレイベントに若田さんのミッション報告会を位置付けた。
　若田さんは１９６３年さいたま市出身。九州大学大学院修了後、日本航空に入社し航空機の整備や機体構造技術などを担当した。
　９２年に宇宙飛行士候補に選ばれ、９６年米スペースシャトルに初搭乗。これまで４回、宇宙に滞在してきたが、前回と前々回はＩＳＳに長期滞在している。
　特に昨年１１月から約半年間に及ぶ長期滞在では、終盤の３月９日から５月１３日まで、日本人で初めてＩＳＳ船長を務めた。作業の進行管理から乗組員の健康状態把握に至るまで、ＩＳＳの運用全般にかかわる現場指揮権、管理責任を持つ重職をこなした。
　イーハトーブ宇宙実践センターの大江昌嗣理事長は、北上山地への誘致が期待されるＩＬＣ計画に絡め「特殊な環境に長期滞在し、日本人がたった一人という状況下で、文化が異なる国々の乗組員をまとめるには、相当のリーダーシップや協調性が求められただろう。ＩＳＳと同様、ＩＬＣも国際プロジェクトとして推進される計画の事業。どのようにすれば外国人と上手に仕事をこなし、リーダーシップを発揮できるのか、聞いてみたい」と話している。
　聴講手続きの方法などは、後日発表する。

写真＝奥州市を訪れミッション報告をすることになった宇宙飛行士の若田光一さん（（Ｃ）ＪＡＸＡ／ＧＣＴＣ）