物理学者でドイツ・マインツ大学教授の斎藤武彦氏（４３）を招いた講演会は１８日、市役所江刺総合支所多目的ホールで開かれ、国際リニアコライダー（ＩＬＣ）の魅力や物理学の楽しさを伝えた。ユーモアあふれる斎藤氏の話に、子どもを含む市民約１３０人が宇宙や科学の世界を身近にした。
　市と市ＩＬＣ推進連絡協議会（会長・小沢昌記市長）が主催。同協議会総会に合わせて開かれた。
　斎藤氏はドイツ在住で、ヘルムホルツ重イオン科学センターにも所属する原子核の研究者。２０１２（平成２４）年５月から被災地復興支援の一環で、本県などの幼稚園や小中高校で科学の特別授業を展開している。ＩＬＣの東北誘致に賛同し、各地でＩＬＣの意義と誘致効果の大きさを解説している。
　冒頭、宮城県出身の知人がきっかけとなり被災地での授業を始めたことなど、これまでの活動経緯や内容を紹介。当初は「科学で子どもたちに夢を持ってもらう。世界に目を向けてもらう」ことをテーマにし、ＩＬＣは取り上げていなかったという。
　ところが、被災地の子どもたちは「目の前の地元のことで頭がいっぱい。とても世界に目を向けられない」状況にあることに気付き、「世界が岩手にやってくる」というＩＬＣ誘致の新たな価値を見いだした。「ＩＬＣが岩手に来れば、地元にいながら世界と触れ合える。岩手が世界一になり、さまざまな夢と機会が子どもたちに残せる。ＩＬＣには長所と短所があるが、それは大人にとってのもの。子どもにとって悪いことは一つもない」
　講演では「子ども向けのＩＬＣ授業」も繰り広げ、アニメキャラクターなどを用いてＩＬＣが解明する宇宙の謎などを楽しく説明。「ぼくたちは宇宙にある地球の中の日本に住んでいる。つまり日本人であり、地球人でも宇宙人でもある」と斎藤氏。「みんなが古里の奥州市のことを勉強するのと、宇宙のことを勉強するのは同じこと。その宇宙の始まりを解読するのがＩＬＣ」と説いた。

写真＝ユーモアを交えながら分かりやすくＩＬＣの有用性などを話す斎藤武彦教授